Samedi soir, dernier match de la saison du Stade Rennais à domicile. Alors forcément, comme à toutes les rencontres route de Lorient, nous y étions. Benjamin en tribunes, pour assurer le live, et moi, Sabrina, sur la pelouse, pour les photos.

  L’avant match 

Comme à chaque fois, arrivée une heure avant, pass autour du cou. Une première barrière, une deuxième, une troisième où il nous faut montrer patte blanche et une dernière pour enfin pénétrer dans le bâtiment. Je récupère ma chasuble verte à l’entrée (aujourd’hui j’ai le numéro 30), qui m’identifie comme « photographe » et me permet d’entrer sur le terrain.

Benjamin monte les trois étages jusqu’en tribune de presse, démarre son ordinateur, sa 3G et attend qu’on nous apporte la composition de l’équipe pour la mettre en ligne dans la foulée. Là-haut, c’est évidemment plein de journalistes qui parlent foot autour d’une galette saucisse : TV, radio, presse écrite, en ligne… Juste derrière nous, les caméras qui retransmettent le match en direct à la télévision.

(La tribune de presse) 

Le service com’ du Stade Rennais distribue la composition de l’équipe. Pas de surprise. Dans la foulée, Pierre Dréossi nous lit un communiqué de presse « pot pourri » : Romain Danzé, Fabien Lemoine et Sylvain Marveaux sont appelés en équipe de France Espoirs ; C’est l’anniversaire de Bruno Cheyrou (30 ans) et Sylvain Wiltord (35) ;  Mickaël Pagis se verra remettre le Trophée Société Générale du meilleur joueur du mois d’avril…

Pendant que Benjamin débute le live en vous présentant l’équipe alignée par Guy Lacombe, je descends sur la pelouse pour prendre quelques photos de l’échauffement. Et comme à chaque fois, me voilà au milieu de photographes professionnels (eux), tous issus de la gente masculine (eux) et équipés d’énormes objectifs et d’un panel de trois ou quatre boîtiers (eux). Mes deux appareils à moi valent au moins dix fois moins cher, et ça se ressent cruellement dans la taille de l’engin ! Mais depuis le début de la saison, pas de complexe de taille : je me colle près des joueurs et fais mon travail.

En levant le nez, tout en haut, je vois Benjamin, la tête dans son ordinateur. J’imagine qu’il est en train d’écrire : Mesdames, Messieurs, bienvenue sur Rennes Infhonet pour suivre en direct cette rencontre entre Rennes et Toulouse. Presque au même moment, Mickaël Pagis reçoit son trophée de meilleur joueur du mois d’avril, à quelques mètres de moi. Clic, c’est dans la boîte, même si je doute fort que nous nous en servions. Les joueurs, enfin, rentrent aux vestiaires. Dans dix minutes le match commence.

Ce soir, Benjamin aura non seulement la lourde tâche de vous présenter chaque action du match à travers le live, mais aussi, parallèlement, d’écrire le compte-rendu qui vous sera présenté immédiatement après la fin de la rencontre. De mon côté, je suis plus tranquille pour l’instant. Dans une minute, les joueurs alignés sortiront sur la pelouse. Je me place du côté droit, face aux vestiaires, là où les joueurs sortent. J’en profite pour photographier le banc de touche : ce sera peut-être la dernière apparition des Didot, Cheyrou…

 Les titulaires, eux, sont alignés à la queuleuleu à la sortie du vestiaire, attendant le signal du speaker pour sortir de l’ombre. Mensah, le capitaine, est devant, suivi de Luzi, Pagis, Danzé… On ne voit pas plus loin.

Une première mi-temps ennuyeuse 

C’est parti. Les joueurs pénètrent sur le terrain. Ils passent à moins d’un mètre de moi, l’occasion de faire de beaux portraits. Ils s’alignent sur la pelouse, se saluent, la pièce est lancée… C’est à cet instant que je découvre de quel côté du terrain je vais devoir me placer pour la première mi-temps : près du point de corner des Toulousains, pour voir les Rennais attaquer et marquer. Comme bien souvent, ce sera à droite ce soir. Les photographes rennais partent d’un côté, les toulousains de l’autre. Je plante mon siège à deux mètres de la ligne blanche et m’installe pour 45 minutes.

Là-haut, Benjamin a annoncé à nos lecteurs le coup de sifflet et commence à décrypter le match, action par action. Pas grand chose à se mettre sous la dent pendant cette première mi-temps, si ce n’est le but de Toulouse à la 11′. De mon côté, je dois attendre que les joueurs pénètrent au moins dans ma moitié de terrain pour espérer faire de bonnes photos. L’oeil sans cesse dans le viseur, rivé sur le ballon, je ne vois finalement pas grand chose du match. Je prends une photo, je vérifie, efface au fur et à mesure celles qui ne me conviennent pas et recommence. En une mi-temps ce sont ainsi près de 150 images qui sont prises. Une vingtaine sortira du lot.

La course à la mi-temps

Coup de sifflet. C’est la mi-temps. Les Rennais rentrent aux vestiaires après avoir encaissé un but et moi je retourne au pas de course tout en haut, vers la tribune de presse. En bas, une salle est dédiée aux photographes, mais je dois, avant le début de la deuxième mi-temps, avoir sélectionné mes photos, les avoir retouchées au besoin et données à Benjamin sur une clé USB. Pendant que je m’active sur mes appareils, lui, rédige le compte rendu de la 1ère mi-temps. Les 15 minutes passent à vitesse Grand V et c’est déjà l’heure de redescendre sur la pelouse. Du côté gauche cette fois-ci.

C’est reparti. Les Rennais sont comme transformés. Derrière moi, les supporters sont survoltés. J’ai de la chance, le jeu se fait presque intégralement devant moi. J’en profite pour photographier Etienne Didot, qui foule sans doute pour la dernière fois la pelouse de la route de Lorient. C’est lui qui frappe les corners à deux mètres de là. Idéal.

53′, but de Pagis. Je regarde mon petit écran : j’ai Douchez en plein bond et le ballon au fond des filets. Parfait. Vite, faire une photo de la joie des joueurs et de leur accolade. 72′, but de Mensah. Cette fois-ci c’est lui que j’ai en train de tirer et cinq secondes plus tard, de nouveau l’explosion de joie. Je garderai sûrement cette photo de lui et Moreira pour illustrer l’article.

En haut Benjamin a rarement eu autant de travail que durant ce match à 100 à l’heure. Les actions s’enchaînent et les Rennais sont en très grande forme. Les gradins sont en ébullition. Une dernière dignement fêtée par les supporters. Le coup de sifflet final retentit. Benjamin termine le live et se penche sur la fin de son papier.

Un tour d’honneur euphorique

Habituellement, je remonte les marches quatre par quatre pour ajouter mes dernières photos avant qu’il ne mette l’article en ligne. Aujourd’hui, c’est différent. Pour la dernière, les joueurs vont faire un tour d’honneur. Je ne veux pas manquer ça. Je pose donc mon siège et mon sac dans un petit coin, me passe les deux appareils autour du cou et cours sur la pelouse en direction des Rouge et Noir. À ma grande surprise, les photographes sont très peu présents au milieu du terrain. Il n’y a qu’un cameraman et moi.

Et là, je peux à ma guise suivre les joueurs euphoriques et les photographier à quelques centimètres. Les petits Pagis entrent sur le terrain et courent tout droit dans les bras de leur papa. Clic. Olivier Thomert fait tomber le maillot. Clac. Luzi et Wiltord s’embrassent. Clic… Le tour d’honneur commence, drapeaux au vent. Je marche à côté, sur la pelouse, les photographie de face, tout le groupe, puis par deux, puis par un… Le stade est en délire tout autour. Une drôle d’impression. Les joueurs semblent aussi heureux que leur public. Après de longues minutes, les lumières commencent à s’éteindre pour le spectacle pyrotechnique. Les joueurs retournent aux vestiaires, moi dans ma tribune de presse, préparer le reportage photo rétrospectif de la soirée.

   À la pêche aux déclarations 

C’est à la lumière du feu d’artifice que Benjamin et les autres journalistes terminent leur papier. Une soirée vraiment très spéciale. Rapidement, il faut descendre pour les déclarations des joueurs et des entraîneurs. Pendant que j’ajoute ma photo à l’article et le mets en ligne, Benjamin descend. Massés à la sortie des vestiaires, les journalistes attendent pour les interviews. Le coach est souvent le premier à se présenter. Ensuite, les joueurs passent au compte-goutte. Ceux, en tout cas, qui ne sortent pas par derrière. Ce soir nous aurons Guy Lacombre, Romain Danzé, Patrice Luzi, Fabien Lemoine, Dominique Arribagé et John Mensah…

Visiblement tous les joueurs sont sortis. Benjamin remonte agrémenter son papier par les déclarations en même temps que nous ajoutons une brève sur le site : à la question « John Mensah, ce premier but sous les couleurs des Rouge et Noir sera peut-être aussi le dernier ? », le numéro 5 a répondu : « Peut-être, il y a beaucoup de chances… ». Il faut le relancer pour en savoir plus sur son avenir : “C’était la dernière fois pour vous devant les supporters rennais ?” Réponse de l’intéressé : “Peut-être… Je crois oui…” Si nous avons appris une chose c’est bien que dans le football, les supporters sont friands de la moindre petite information. Celle-ci est de taille, cela veut dire qu’il y a beaucoup de chances pour qu’il ne porte plus les couleurs Rouge et Noir… D’autant que peu de journalistes étaient là pour l’entendre le dire. Mensah ne parle que anglais.

Le stade est vide, on entend juste les supporters rennais à l’extérieur faire la fête, et ceux de Toulouse chanter ironiquement « On est en D2, on est en D2, on est, on est, on est en D2 ! » L’article est bouclé et bien présent sur le site. Nous remballons nos appareils photos et ordinateurs et quittons le stade, pour la dernière fois de la saison.

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